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科学家用线虫打造的芯片:可更快更精准检测癌症

来源:cnBeta.COM 发布时间: 2022-03-21 13:38:49 编辑:Emily

导读:你可能听说过“狗嗅出主人患上癌症”的故事,事实上线虫(nematodes)也可以。

你可能听说过“狗嗅出主人患上癌症”的故事,事实上线虫(nematodes)也可以。这些长度仅约 1 毫米的小虫子会被癌细胞产生的气味所吸引,这启发了科学家们创造出一种独特的肺癌检测设备:一个装满这些小动物的芯片。

科学家用线虫打造的芯片:可更快更精准检测癌症

近日发表在 EurekAlert 的论文中详细介绍了这项科研成果,虽然这听上去有点可怕,但是这项概念被证明在检测肺癌细胞方面约有 70% 的效果,有可能为比目前使用活组织检查和成像技术提供更早、更准确的检测。

早期检测是提高患者癌症存活率的关键,而且与狗不同的是,充满微小蠕虫的芯片作为一种诊断设备,放在实验室里要实用得多。

科学家们称他们的概念为“worm-on-a-chip”(芯片上的蠕虫),并指出他们可能能够利用已经“学会”嗅出癌细胞的线虫来提高其检测癌症的准确性。

“worm-on-a-chip”是一个相当简单的概念:该装置由硅树脂弹性体制成,中心有一个小室,有两个通道通向两个井,在芯片的两端各一个。秀丽隐杆线虫(学名:Caenorhabditis elegans)被放置在中心室中,而一滴健康的肺细胞被放置在一个孔中,一滴肺癌细胞被放置在另一个孔中。

这些蠕虫被描述为具有强烈的嗅觉和对癌细胞产生的气味的偏好,它们将沿着任一通道向它们选择的孔移动--其中更多的蠕虫向培养的肺癌细胞滴液移动。发布会指出,只用了大约一个小时,就有更多的蠕虫向癌症细胞培养物移动,研究人员发现他们的设备最终在检测肺癌样本方面的准确率为70%左右。与狗不同的是,这些蠕虫可以很容易地在实验室中生长,并为诊断目的保留在周围。